Krakow, the capital of Poland until 1596 and a UNESCO World Heritage Site since 1978, is a completely underrated destination for the whole family! The city combines history, culture, and child-friendly adventures in a way that can fascinate young and old alike. In this post, we share our walk with our human encyclopedia (aka city guide) Jadwiga through the Old Town and up the famous Wawel Hill – with tips for parents and little explorers. If you’d like to learn more about Jewish Krakow, you’re welcome to read our post on Kazimierz!
A magical Start: The “Wawelhill”
Unser Abenteuer begann auf dem Wawelhügel, der majestätisch über der Weichsel thront. Schon der Aufstieg bietet beeindruckende Ausblicke über die Stadt und eine spannende Geschichte: Hier lebten einst Könige und Herrscher – und natürlich der legendäre Wawel-Drache. Unser erster Halt war das Museum im Schloss, das verschiedenste Exponate zeigt – besonders die alten Tapisserien, Fresken, Rüstungen und Königskronen sind sicher auch für Kinder faszinierend.
Wir entschieden uns für eine Schlossbesichtigung in den oberen Stockwerken, wo die königlichen Gemächer zu entdecken sind. Der Eingang zum Schloss führt über den Innenhof, welcher an einen italienischen Palazzo erinnert, und bietet eine atemberaubende Aussicht auf die Stadt. In den prachtvollen Räumen gibt es für groß und klein einiges zu erkunden und wir selbst fühlten uns ein bisschen wie Prinzessinnen. Es gibt noch etliche weitere Themenführungen, wie die durch die Drachenhöhle – Ende ist dabei unten am Ufer der Weichsel an der Statue des im 5 Minuten Takt Feuer speienden Drachen.
Apropos Drachen: Von hier aus könnt Ihr wunderbar dem Drachenpfad folgen. Und jedes Jahr im Juni gibt es in der Stadt die große Drachenparade mit Puppenspiel und Unterhaltung für die ganze Familie.
Wieder im Freien ging es für uns in die angrenzende Kathedrale, die für ihre beeindruckenden gotische Architektur und die Sigismund Glocke bekannt ist. Über den Stufen des westlichen Haupteingangs hängen an einer schweren Eisenketten die Knochen eines Wals und eines Wollnashorns (einst glaubte man, dass derartige Kuriositäten eine magische Kraft besitzen, die vor dem Bösen schützt). Im Innenraum der Basilika fand auch der polnische Schutzheilige Sankt Stanislaus seine letzte Ruhestätte. An der Sakristei vorbei geht es auf den kleinen, engen Holztreppen hoch zu der riesigen Sigismund Glocke. Die Legende besagt, wer die Glocke berührt, dem werden Wünsche erfüllt – wir haben den Klöppel natürlich besonders lange berührt, schaden kann es ja nie! Unten in der Krypta ruhen Könige und wichtige Persönlichkeiten Polens. Schaut vor Eurem Besuch unbedingt auf der offiziellen Homepage (siehe unten) nach dem aktuellen Gottesdienstplan – während der Messen ist nur Einlass für Teilnehmende des Gottesdienstes.
Die Altstadt – eine Zeitreise durch enge Gassen
Die Altstadt von Krakau ist ein wahres Juwel und ideal für Familien. Wir begannen in der Kanonicza-Straße, einer der ältesten Straßen der Stadt, die voller Charme und Geschichte steckt. Die geheimnisvollen Fassaden und die alten Wappen an den Häusern sind bestimmt auch für die Kids ein Highlight.
Weiter geht es in die Grodzka-Straße, eine der belebtesten Straßen mit Straßenmusikern und kleinen Cafés. Unser Geheimtipp: Eis essen in einer der traditionellen Eisdielen – ein Muss für kleine und große Genießer!
Die Franciszkańska-Straße führt uns direkt zum Bischofspalast, aus dessen Fenster einst Papst Johannes Paul II. sprach, der in Krakau studierte und später auch Bischof von Krakau wurde. Heute erinnert ein Foto des verstorbenen Papstes an dieses Ereignis.
Ein kleines Universum im Universitätsviertel
Die 1364 gegründete Jagiellonische Universität,die älteste Universität Polens und nach Prag die zweitälteste in ganz Europa, ist ein weiteres Highlight – nicht nur für wissbegierige Kinder. Der Eingang zum Arkadenhof des Collegium Maius, dem ältesten Gebäude der Universität, beeindruckt mit wunderschöner Architektur. Ihr solltet unbedingt die berühmte Uhr im Innenhof des Gebäudes über der Porta Aurea bestaunen, wo sich Puppen von berühmten Persönlichkeiten der Stadt Krakau zur Musik im Kreis drehen. Aktuell spielt die Uhr zwischen 09:00 Uhr und 17:00 Uhr alle zwei Stunden. Für alle Harry Potter Fans unter Euch: Dieser Ort wird nicht ohne Grund auch das „Krakauer Hogwarts“ genannt.
Unterirdisches Abenteuer – Das unterirdische Museum
Für kleine Entdecker gibt es fast nichts Spannenderes als das unterirdische Museum unter dem Marktplatz. Hier können Kinder interaktive Exponate ausprobieren und unter anderem erfahren, wie das alte Krakau einst aussah. Ein echtes Abenteuer! Aber auch für die große Entdecker gibt es hier viel über die Geschichte Krakaus zu lernen.
Die Tuchhallen und der Marktplatz – Shoppen wie im Mittelalter
Direkt auf dem Hauptmarkt befinden sich die berühmten Tuchhallen, die eine Zeitreise in die Vergangenheit ermöglichen. Besonders toll für Kinder sind die kleinen Stände mit Holzspielzeug und handgemachten Souvenirs. Auf dem Marktplatz selbst findet man nicht nur zu Weihnachten oder an Ostern spezielle Märkte, auf denen man in den Ständen typische Handwerkskunst und Kulinarik aus der Region kaufen kann.
Die Marienkirche – Ein Triptychon zum Staunen
Zum Abschluss besuchten wir die Marienkirche, ein Wahrzeichen Krakaus. Das beeindruckende Triptychon, ein prachtvoll geschnitzter und einst vor den Nazis versteckter Altar, lässt nicht nur Erwachsene staunen – auch Kinder sind fasziniert von den bis zu 2,7m großen Figuren. Vom Turm der Marienkirche ertönt zu jeder vollen Stunde das Signal des Turmbläsers Hejnał. Zur Erinnerung an den mutigen Stadtwächter vor vielen Jahrhunderten, welcher bei der Warnung vor den Tataren mit dem Pfeil getroffen wurde, bricht die Melodie immer an der Stelle ab.
Europäische Hauptstadt der gastronomischen Kultur
Zum Abschluss dieser wunderbaren Entdeckungstour ging es für uns ins älteste Restaurant der Stadt, ins Wierzynek, direkt gegenüber der Tuchhallen am Marktplatz. Hier fühlt man sich ab Betreten des Innenraumes wie in längst vergangener Zeit. Das Restaurant mit über 650-jähriger Tradition wurde zu Recht von der New York Times in die Liste der „1,000 Places to See Before You Die“ aufgenommen! Der Service ist ausgezeichnet und das Essen ein wahrer Gaumenschmaus. Aber das Wierzynek ist nur ein Teil der vielseitigen Kulinarik, die Krakau zu bieten hat: Überall in der Stadt findet Ihr regionale und nationale Spezialitäten wie Pierogi (gefüllte Teigtaschen), Obwarzanek (Kranz aus Laugengebäck), Zapiekanki (belegtes Baguette) oder Barszcz (Rote Beete Suppe), kleine Eckcafés bis hin zur Sterneküche – für jedes Budget und jeden Geschmack ist etwas dabei! Völlig verdient wurde Krakau daher 2019 zur Europäischen Hauptstadt der gastronomischen Kultur ernannt.
Krakau ist eine Stadt voller Magie, Geschichte und Abenteuer – perfekt für einen Ausflug mit der Familie. Es gibt noch so viel mehr zu entdecken, dass wir gerne wiederkommen! Habt Ihr weitere Geheimtipps für Krakau mit Kindern? Schreibt uns in die Kommentare!
In diesem Sinne: Pożegnanie!
Hilfreiche Links:
http://www.katedra-wawelska.pl/en/
https://maius.uj.edu.pl/en_GB/grajacy-zegar
https://muzeumkrakowa.pl/en/branches/rynek-underground
mariacki.com/en/
wierzynek.pl/en/home/